寻找泰坦尼克号残骸的探险队对失踪潜水器的搜寻工作周四超过了关键的96小时大关，此时可呼吸的空气可能已经耗尽，这对营救船上五人的紧张努力来说是一个严峻的时刻。
“泰坦”号潜水器周日上午在北大西洋下水时，据估计可以供应大约四天的可呼吸空气，但专家强调，这只是一个不精确的近似，如果乘客采取措施保护可呼吸空气，可以延长。自从潜艇失踪后，他们是否还活着就不得而知了。
救援人员已经将船只、飞机和其他设备赶到失踪地点。周四，美国海岸警卫队表示，一艘加拿大船只派出的一个水下机器人已经到达海底，而法国一家研究机构表示，一个装有摄像头、灯和手臂的深潜机器人也加入了搜救行动。
当局希望水下声音可以帮助缩小搜索范围，搜索范围已经扩大到数千英里，是康涅狄格州的两倍大，水深2.5英里(4公里)。
据报道，泰坦号周日下午在纽芬兰圣约翰以南435英里(700公里)处逾期，当时它正在前往一个多世纪前标志性远洋客轮沉没的地方。自2021年以来，领导这次旅行的海洋之门探险公司一直在通过每年的航行记录泰坦尼克号的腐烂和周围的水下生态系统。
到周四上午，船上有人生还的希望已经越来越渺茫。
许多障碍仍然存在:从确定船只的位置，到用救援设备到达它，再到把它带到水面——假设它仍然完好无损。所有这些都必须在乘客的氧气供应耗尽之前完成。
罗布·拉特博士是英国南极调查局的海洋地球物理学家，他强调，即使是找到像潜艇这样大小的东西也很困难，潜艇长约22英尺(6.5米)，高约9英尺(近3米)。
“你说的是完全黑暗的环境，”在这种环境中，几十英尺外的物体可能会被忽略，他说。“除非你有一个非常精确的位置，否则这只是大海捞针。”
曾担任海岸警卫队(Coast Guard)国际冰上巡逻队(International Ice Patrol)首席科学家的海洋学家唐纳德·墨菲(Donald Murphy)说，“泰坦”号周日消失的北大西洋海域也容易出现大雾和暴风雨，这对开展搜救任务来说是一个极具挑战性的环境。乘客们还面临着略高于冰点的温度。
与此同时，新发现的指控表明，在潜水器的开发过程中，对船舶安全提出了重大警告。
世界各地的广播公司在星期四这个关键时刻开始播报潜水器的消息。沙特阿拉伯拥有的卫星频道阿拉伯电视台播放了一个空中时钟，倒计时他们估计什么时候可能会耗尽空气。
一天前，第一海岸警卫队区的船长杰米·弗雷德里克(Jamie Frederick)说，当局仍对救出船上的五名乘客抱有希望。
“这是一次搜救任务，百分之百是这样，”他周三说。
弗雷德里克说，虽然已经探测到的声音为缩小搜索范围提供了机会，但它们的确切位置和来源尚未确定。
“坦率地说，我们不知道它们是什么，”他说。
退役海军上尉卡尔·哈茨菲尔德(Carl Hartsfield)现在是伍兹霍尔海洋系统实验室(Woods Hole Oceanographic Systems Laboratory)的主任，他说这些声音被描述为“砰砰声”，但他警告说，搜索人员“必须把整个情况放在一起，他们必须排除泰坦之外的潜在人为来源。”
这份报告令一些专家感到鼓舞，因为无法与水面通信的潜艇艇员被教导敲打潜水器的船体，以便被声纳探测到。
美国海军星期三在一份声明中说，它将派出一个专门的打捞系统，能够吊起“大型、笨重和沉重的海底物体，如飞机或小型船只”。
泰坦重20000磅(9000公斤)。美国海军在其网站上表示，美国海军的Flyaway深海打捞系统的设计重量可达6万磅(27200公斤)。
在船上失踪的是领航员斯托克顿·拉什，海洋之门的首席执行官。他的乘客是:英国冒险家哈米什·哈丁;巴基斯坦商人Shahzada Dawood和他的儿子Suleman;以及法国探险家、泰坦尼克号专家保罗-亨利·纳尔格莱特。
根据该公司提交给弗吉尼亚州诺福克市美国地方法院的信件，至少有46人在2021年和2022年成功乘坐海洋之门的潜水器前往泰坦尼克号沉船现场，该法院负责监督泰坦尼克号沉船的相关事宜。
该公司的第一批客户之一将他两年前的一次潜水描述为“神风特攻队行动”。
“想象一下，有一个几米长的金属管，上面有一层金属片做地板。你站不起来。你不能跪下。每个人都坐在彼此的旁边或上面，”来自德国的退休商人和冒险家阿瑟·洛伊布尔说。“你不可能有幽闭恐惧症。”
他说，在2.5小时的下降和上升过程中，为了节约能源，灯都关掉了，唯一的照明来自荧光荧光棒。
为了解决电池和平衡重量的问题，潜水多次推迟。这次航行总共花了10.5个小时。
“海洋之门”因使用一个简单的市售视频游戏控制器来操纵泰坦而受到批评。但该公司表示，该船的许多部件都是现成的，因为它们已被证明是可靠的。
拉什在去年的一次采访中告诉CBC:“它是给一个16岁的孩子玩的”，而且“超级耐用”，他在泰坦的小舱内展示了他的控制器。他说，“以防万一”，船上还保留了一些备件。
潜水器有七个返回水面的备用系统，包括沙袋、可掉落的铅管和一个充气气球。
退役海军中将、雪城大学(Syracuse University)安全政策与法律研究所(Institute for Security Policy and Law)副主任罗伯特·穆雷特(Robert Murrett)说，这次失踪凸显了在深水作业以及对海洋和太空进行娱乐性探索所带来的危险。
他说:“我认为有些人认为，因为现代技术如此之好，所以你可以做这样的事情而不会发生事故，但事实并非如此。”
