本•罗伯茨-史密斯(Ben Roberts-Smith)在Seven West Media的主要支持者被迫交出数千份文件，显示他们参与了这名前士兵败诉的诽谤案。本•罗伯茨-史密斯诉讼案的核心是九家报纸，这些报纸要求他的富有支持者支付法律费用。
联邦法院法官安东尼·贝桑科(Anthony Besanko)周一驳回了Seven West Media董事长克里·斯托克斯(Kerry Stokes)、Seven Network商业总监布鲁斯·麦克威廉(Bruce McWilliam)等人的请求，他们拒绝向Nine交出显示罗伯茨-史密斯在《悉尼先驱晨报》和《时代报》一案中与律师沟通的文件。
这些报纸的高级律师尼古拉斯•欧文斯(Nicholas Owens)上周向联邦法院表示，“据我们所知，至少有8600封电子邮件(与……在2018年至2023年期间，“律师和当事人(罗伯茨-史密斯)本人”。
Nine正在寻求法院命令，迫使斯托克斯的私人公司——澳大利亚资本股份公司(ACE)，可能还有Seven——支付诉讼费用。总费用估计为2500万美元。
罗伯茨-史密斯当时的雇主Seven Network根据一项贷款协议，从2018年开始为这位前特种空勤团士兵的案件提供资金，直到ACE于2020年6月24日接管贷款，并偿还了他对Seven的现有债务。
七家公司聘请罗伯茨-史密斯担任其昆士兰业务的总经理。6月2日，贝桑科驳回了他对《先驱报》和《时代报》的诉讼，他在诽谤罪审判前离开了职位，并于第二天辞职。
罗伯茨-史密斯已经对贝桑科的决定提出上诉，并试图推翻他的调查结果。
作为申请第三方讼费令的一部分，Nine寻求证明ACE和Seven控制了诉讼。它从斯托克斯、麦克威廉、ACE和罗伯茨-史密斯的法律团队那里寻求文件，显示他们对此案的沟通。这些当事人拒绝提供这些文件，并提交了申请，要求撤销Nine的传票。
在周一的一项裁决中，贝桑科(Besanko)做出了基本支持九号的裁决，只有细微的改变。他将在晚些时候发表理由。
代表Seven, ACE, Stokes and McWilliam律师事务所的高级律师尼尔•杨(Neil Young)辩称，传票应被搁置，因为它们“范围太广”。他表示，九方有关8640封电子邮件与争议问题有关的说法只是猜测。
杨说:“正如欧文斯所说的那样，没有强有力的假设表明，这不仅仅是对(案件)的观察。”“没有合理的理由认为麦克威廉先生在这8600人之间的每一次通信……有关。”
但代表九方当事人的欧文斯表示，如果第三方“以分析(案件)为目的进行观察，然后跨越障碍与进行诉讼的人交流思想、建议、想法等”，则可能被视为在诉讼中发挥积极作用。
欧文斯说:“相关的问题是:一方的行为与(诉讼)成本水平之间是否存在因果关系。”
费用听证会定于9月4日举行。
