最近的一个周六晚上，一位无聊的科技高管决定摆弄一下他一直听说的一款人工智能应用。
我们称这位高管为马修(Matthew)，他开始了大多数人在互联网上查找东西的方式:他打开笔记本电脑，在谷歌(Google)中输入这家人工智能公司的名称Midjourney。他点击了最上面的结果，再点击几下，他下载并安装了这个应用程序。
或者这就是他认为自己做了什么:他实际上点击的是谷歌无意中卖给一个伪装成Midjourney的骗子的广告。
马修要求匿名，因为他担心进入他电脑的人可能仍然有他的个人数据，他无意中安装了一个“信息杀手”，这是一种恶意软件，它会在受害者的电脑上搜索用户名和密码，然后将它们传输给黑客。
这个名叫Aurora的人访问了他的加密钱包、社交媒体账户，谁知道还有什么。黑客将马修的Coinbase钱包中的内容——数十万美元的加密货币——转移到了一家不属于他的银行。“这是你的一生，”马修说。“你感到如此赤裸、恐惧和脆弱。”
马修责怪自己没有更加小心，但也责怪谷歌允许一个明显的骗局出现在搜索结果页面的顶部。这种失败被设计上的选择放大了，这些选择让人觉得谷歌搜索结果的链接是完全客观和值得信赖的，同时又让人很难分辨出哪些是有人花钱把它们放在那里的。(谷歌将广告标记为“赞助”，但很容易忽略这个标签。)
马修的经历引发了一个长期存在的问题:谷歌垄断搜索市场的代价，以及它在遏制欺诈方面的明显无能。这表明，谷歌可能比预期更难以阻止骗局和错误信息远离其实验性(有时是事实挑战)的聊天机器人搜索引擎。
众所周知，在Google Bard上，要确定该公司提供的信息的来源可能更加困难。
到上个月底，马修点击的广告已经消失了。但在谷歌搜索结果的顶部附近仍然有虚假的Midjourney网站。他表示:“事实是，它仍然出现在结果中，这是不合情理的。”“我信任他们，但这是一种虚假的信任。”
虚假的“中途之旅”搜索列表在谷歌上消失后不久。谷歌拒绝对虚假列表发表评论，但表示，它使用人工审核和软件的组合来删除此类内容，这是它禁止的。该公司还指出，去年因违反公司政策而删除了52亿条广告。
公司发言人内德•阿德里安斯(Ned Adriance)表示:“尽管有不良行为者试图绕过我们的保护，但谷歌的系统在展示高质量信息、打击垃圾邮件和恶意行为方面非常有效。”
不需要一个复杂的反诈骗系统就能发现谷歌向马修展示的广告是恶意的。该列表指向一个自称是Midjourney的网站，但它将公司名称中的字母“o”换成了一个零，这是一种众所周知的骗局策略。
在马修点击之前，Reddit上就有一些帖子警告用户注意这一点，康涅狄格州民主党参议员理查德·布卢门撒尔在2022年的一封信中指责谷歌“经常未能解决危险的骗局、假冒和网络犯罪”。
此外，《Midjourney》甚至没有可下载的应用;你可以通过聊天应用Discord访问它。
类似的例子在谷歌的历史上不时出现。例如，上个月末，数字设计师什穆里·埃弗斯(Shmuli Evers)发现，骗子设法欺骗谷歌，让谷歌提供了达美航空(Delta Air Lines)和其他大型航空公司的假电话号码，以出售假票。
埃弗斯在推特上发帖后，谷歌纠正了这一错误，但批评人士表示，谷歌早就知道类似的电话号码骗局。
Near Media联合创始人迈克•布卢门撒尔(Mike Blumenthal)表示:“在过去15年里，这些劫持事件每年都会发生。”该公司为企业提供数字和搜索营销方面的建议。“长期以来，谷歌一直把这些骗局的成本推给社会。”
布卢门撒尔说，诈骗者已经交换了花店、锁匠和酒店的电话号码，他早在2008年就记录了这些案件。“我们不能容忍这种误导行为，我们正在不断监控和改进我们的平台，以打击欺诈行为，”Adriance在提到航空公司的骗局时说。
优势不
谷歌还受到一种更微妙的操纵。搜索引擎营销者——有时在ChatGPT和类似服务的帮助下——在某些类别的搜索结果页面上填满了垃圾、自我推销的网站，这些网站通常没有任何有用的东西。
这个问题，去年被描述为“谷歌搜索的公开秘密”，导致用户求助于一些技巧，试图过滤掉虚假的搜索结果。最流行的策略之一是在任何搜索结果中加上“Reddit”这个词，试图让谷歌专注于这个社交网络，这被认为在很大程度上避免了营销和垃圾邮件泛滥。
另一种方法是:用TikTok取代谷歌，如果你在寻找餐馆、食谱或旅行小贴士，TikTok产生的搜索结果会少得多的垃圾信息。
最后，还有聊天机器人，比如巴德(Bard)和微软(Microsoft)为其必应(Bing)搜索引擎开发的聊天机器人。一些预言家说，聊天机器人最终可能取代传统的网络搜索。
谷歌表示，绝大多数客户对其搜索结果的质量感到满意，这至少在一定程度上解释了为什么它在这一领域的主导地位在过去20年里几乎没有受到挑战。Similarweb的数据显示，谷歌在搜索引擎领域占有91%的市场份额。
美国国会可以通过改革《通信规范法》(Communications Decency Act)第230条来施加更大压力，该条款保护网站免受与其用户创建的内容相关的法律责任。但这样的行动将面临激烈的争议，而国会近年来也没有表现出处理这类问题的能力。
更有可能的途径是，美国司法部(Department of Justice)和各州总检察长提起诉讼，寻求将谷歌与其多年前收购的两家广告网络分开。谷歌表示，这起诉讼是“试图在竞争激烈的广告技术领域挑选赢家和输家”。
这些政府行动不太可能在数年内得到解决。
与此同时，马修警告朋友和亲戚要小心。尽管在FBI的帮助下，他最终追回了90%的资金，但他表示，从现在开始，他将把钱存入传统银行，而不是加密货币。但他担心人们仍然会陷入类似的骗局。
“在这一点上，谷歌是足够复杂的，如果我搜索一些简单的东西，如Midjourney，我希望顶部链接是Midjourney的网站，”他说。“只是有些实际问题他们没有解决。”
彭博商业周刊
