女性在生完孩子后参加精英体育比赛并不是什么新鲜事。然而，在女足世界杯开幕式上对玛蒂尔达斯中场球员卡特里娜·戈里的评论，让人们关注到女运动员出生后仍然面临的挑战和耻辱。
女子运动正在蓬勃发展。如今的年轻女孩比以往任何时候都能参加更多的体育比赛。职业精神也在增长——越来越多的女运动员能够把她们的运动作为自己的事业。但是，女性在竞争巅峰的时候，往往也会考虑生孩子。
2023年，生完孩子后重返职场是司空见惯的事。为什么精英体育就应该有所不同呢?戈里在2021年生下了女儿哈珀，她对这些评论很宽容，并没有认为它们是负面的。然而，母性和体育，尤其是精英体育，仍然经常被认为是不相容的。这就引出了一个问题:在怀孕和分娩之后，究竟需要什么才能回到竞技体育的最高梯队?
安全成功地重返精英运动需要克服许多障碍。怀孕和分娩，即使没有任何并发症，也会对身体造成相当大的伤害。虽然许多运动员在怀孕初期继续训练，甚至参加比赛，但训练负荷并不相同。所以出生后，回到以前的竞技水平是一项巨大的身体成就。
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有证据表明，优秀的女运动员在分娩后的前六周内就会重返赛场——比大多数母亲要早得多，而大多数母亲通常要到分娩后近六个月才会重返赛场或进行更高要求的运动。这可能是因为他们渴望重返自己热爱的运动，但也可能是由于职业生涯的短暂窗口，体育机构或赞助商的要求，经济压力，或者知道其他年轻运动员正在等待的压力。
一般来说，女性对怀孕和分娩对骨盆底的影响的认识越来越高。令人惊讶的是，尿失禁在所有女运动员中都很常见，在低强度运动中，约有10%的运动员出现尿失禁症状，在高强度运动中，这一比例增加到近80%。因此，无论是在怀孕期间还是在怀孕之后，找物理治疗师来管理她们的骨盆底都是至关重要的。管理训练负荷和饮食以应对这些负荷并避免骨密度问题也是必不可少的。疼痛和受伤是进一步的风险。女运动员重返赛场时常见的损伤包括应力性骨折、下背部和骨盆疼痛、腹肌拉伤、乳房疼痛和下肢损伤。这些，就像任何伤病一样，会进一步影响运动员恢复到精英水平的能力。
然而，尽管人们知道这些风险，但明显缺乏高质量的研究意味着人们对它们知之甚少。在怀孕期间和出生后的安全运动过程中，也没有指导方针来帮助女性降低风险，并在重返运动时优化表现。因此，来自运动和健康专家团队的支持是必不可少的。
除了身体上的风险，妈妈们重返精英运动还面临着其他重大障碍。妇女仍然经常承担更多照顾幼童的责任。虽然男运动员独自旅行很常见，通常是长时间的旅行，把家人留在家里，但女运动员很少能做到这一点。对于女性来说，伴侣、家庭成员或照顾者在她们旅行和比赛时帮助她们的孩子是必不可少的。越来越多的体育项目为护工和团队一起旅行制定了规定;然而，托儿服务很少能提供。因此，重返赛场的能力可能并不可行，尤其是对那些从事经济收入较低项目的女运动员来说。
许多女运动员在重返训练和比赛时可能会母乳喂养，这给日程安排带来了相当大的挑战。睡眠也是一个问题。睡眠对于最佳运动表现的重要性是众所周知的。但是，任何有新生儿或小孩的人都知道，高质量的睡眠是非常宝贵的。心理健康支持对抑郁症和焦虑症也很重要。运动心理学家被认为是帮助女运动员平衡母亲和运动需求的关键支持。
戈里和其他女运动员证明，在精英运动中做母亲是可以实现的。然而，相当大的挑战仍然存在。虽然这并不容易，但建立系统来支持母亲安全地重返精英运动(以及一般的体育运动)是必须的，以避免失去杰出的女运动员。但这对所有参加体育运动的年轻女孩来说也是至关重要的。这些榜样是向她们和我们所有人展示的关键，即作为一名母亲和一名具有强烈“竞争本能”的精英运动员并不相互排斥。
杰奎琳·布西是堪培拉大学物理治疗专业的助理教授
