艾比和艾琳·德莱尼,这对非凡的连体双胞胎,克服重重困难,在一次复杂的分离手术中活了下来,她们从幼儿园毕业,庆祝了一个重要的里程碑。
艾比和艾琳出生在2016年7月,只有30周大,他们的头部连在一起,这是一种非常罕见的情况,胚胎在早期发育过程中只有部分分离。
他们的体重加起来只有6磅,存活的几率估计只有2%。
2017年6月,德莱尼双胞胎在著名的费城儿童医院(CHOP)接受了11个小时的开创性手术,分离了他们的头骨。
尽管困难重重,手术还是成功了,给了女孩们一个独立生活的机会。
虽然艾比和艾琳经历了发育迟缓,但他们的母亲,33岁的希瑟·德莱尼(Heather Delaney)分享了见证他们从幼儿园毕业的喜悦。
她说:“看着他们毕业,我们就像在做梦一样。
“这是一件你觉得永远不会发生的事情。我们还不知道他们能做到什么,所以他们的前途无量。”
在毕业典礼上,艾琳因为她的“冒险心”和对探索的热爱而获得了“海豚奖”。
艾比被授予“鹿奖”,因为她是一位“和蔼可亲的朋友,以温柔和善良的方式对待所有人”。
德莱尼女士说:“我为他们俩感到骄傲。”
头部相连的连体双胞胎,医学上称为颅骨连体双胞胎,是一种极其罕见的现象。
医生告诉德莱尼一家,头盖骨双胞胎的几率约为250万分之一,是最不常见的连体双胞胎,只占2%左右。
根据CHOP的数据,在颅骨双胞胎的例子中,他们总是基因相同且性别相同,其中女性约占70%。
连体双胞胎背后的原因尚不清楚,但有两种流行的理论。第一种理论是裂变,早期胚胎部分分裂成两个继续独立发育的球体。
第二种理论是融合,在同卵双胞胎怀孕期间,两个早期的双胞胎胚胎球体在一个随机的点合并和结合。
不幸的是,大约40%的颅骨畸形双胞胎是死产的,另外33%的人在出生后不久就去世了,通常是由于器官衰竭和其他并发症。
2016年初,希瑟和莱利·德莱尼夫妇在怀孕11周左右首次发现自己怀上了一对连体双胞胎。
她在27周时住进了医院,但在30周时意外分娩,这让全家人都感到震惊。
回想起最初的发现,她说:“当我们第一次发现时,我们首先感到震惊。我们不知道该怎么想。这是你只能在电视上看到的;我以为这不会发生在人们身上。”