澳大利亚电信(Telstra)和TPG在澳大利亚部分地区共享和扩大其移动网络的拟议交易再次受到打击，澳大利亚竞争法庭(Australian Competition Tribunal)否决了该协议。
这笔交易将导致TPG关闭沃达丰的约700个移动站点，以便在4G和5G网络共享协议中使用澳大利亚电信的3700个移动站点。这将扩大沃达丰移动网络在澳大利亚地区和偏远地区的覆盖范围——将澳大利亚人口的覆盖率从96%提高到98.8%。澳大利亚电信还将获得TPG 169个站点的使用权。
去年12月，澳大利亚竞争与消费者委员会(Australian Competition and Consumer Commission)最初否决了该交易，今年早些时候，TPG和澳大利亚电信(Telstra)提出了上诉。
澳大利亚竞争法庭庭长迈克尔•奥布莱恩(Michael O’bryan)法官在周二的上诉判决中表示，尽管该协议不会对TPG在市场上的地位产生实质性影响，但它将进一步提高澳大利亚电信在市场上的竞争地位。
他说:“这项协议将为澳洲电讯带来可观的商业和竞争利益，并将进一步提升澳洲电讯在流动电讯市场的零售和批发地位。”
奥布莱恩表示，允许该协议将损害竞争，并削弱Optus投资其5G网络扩张的动力。
“随着时间的推移，澳大利亚电信网络和Optus网络之间的网络质量差距可能会扩大，”他说。“因此，Optus目前对澳大利亚电信施加的竞争约束可能会减弱，这将使澳大利亚电信能够保持比其他情况更高的价格和利润率。竞争约束的减少也将减轻澳大利亚电信面临的投资和升级其网络的压力。”
O 'Bryan表示，该裁决仅针对Telstra和TPG的协议，并表示其他网络共享协议可能会被允许改善澳大利亚地区的移动覆盖范围。他还表示，该裁决并非专门针对保护Optus，而是针对整体竞争。
“在零售市场由三家主要移动网络运营商高度集中服务的情况下，Optus是第二大竞争对手，Optus施加的竞争限制的实质性减少可能会大大减少市场竞争。”
Optus首席执行官凯利·拜尔·罗斯马林(Kelly Bayer Rosmarin)表示，公司对这一决定感到高兴。
她在一份声明中表示:“这加强了我们通信行业基于基础设施的竞争和投资的重要性，这将为澳大利亚地区带来持久的利益。”
“这对我们的地区社区来说是一个好结果，因为这意味着他们将继续从竞争中受益，因为Optus重申了其为澳大利亚地区社区提供强大网络和优质服务的承诺。”
澳大利亚电信首席执行官维姬·布雷迪(Vicki Brady)在提交给澳大利亚证券交易所(Australian Stock Exchange)的一份声明中表示，判决结果令人失望，澳大利亚电信将密切考虑这一裁决。
“我们试图做的是采取创新的方法来改善客户的体验，并回应包括政府在内的利益相关者的呼吁，为我们的客户提供更好的移动连接、更大的覆盖范围和更多的选择。与TPG的协议将几乎立即并长期地带来这些好处。”
布雷迪说，随着越来越多的移动数据的使用，政策制定者需要重新考虑如何分配无线电频谱。
“频谱需要提供给那些能够最有效地利用它的人，以造福客户。所有的移动网络运营商都面临着一个持续的挑战，那就是如何为客户提供更多的容量，让他们利用我们的移动网络做所有他们想做的创新事情。”
TPG首席执行官Iñaki Berroeta在给澳大利亚证券交易所的一份声明中表示，该裁决巩固了区域移动覆盖的现状。
他说:“我们不会放弃澳大利亚地区，我们将考虑我们的选择，并倡导政策改革，为最需要竞争和选择的地区带来更大的竞争和选择。”
TPG表示，将考虑向联邦法院提起上诉。目前只公布了裁决的摘要，在全面裁决公布之前，TPG和Telstra有时间对其中的商业敏感部分进行修订。
