西澳大利亚州一个危险的放射性胶囊失踪,引发了加强辐射安全的呼吁,当局继续在1400公里长的道路上搜索这个微小物体。
1月25日,直径只有6毫米、长8毫米的铯-137胶囊被报道丢失后,紧急警告仍然存在。
1月11日至1月16日,这辆车在运输途中丢失,地点在西澳北部的一个里约热内卢Tinto矿址和珀斯郊区马拉加的一个仓库之间。
专门检测辐射的设备已经引入,以帮助多机构事故管理团队更有效地搜索路线。
事件序列“非凡”
当局认为,这个小胶囊从包装中掉了出来,从卡车上的一个螺栓被拔出的小洞里掉了出来。
科廷大学副教授、放射性材料专家奈杰尔·马克斯(Nigel Marks)称,导致太空舱丢失的一系列事件“令人震惊”。
他说:“目前,我认为没有人会完全相信,高放射性的东西从卡车后面掉了下来。”
“很明显,如果有几个螺丝松开,然后一个螺栓掉了,然后你的信号源就跑了,这是不够的保护。”
马克斯副教授说,尽管处理放射性物质已经有了严格的安全措施,但还需要进一步研究如何在未来避免此类事故。
“这是监管的失败。他们认为他们有足够的遏制水平,但显然他们没有,”他说。
“这可能是人们对放射性物质过于熟悉的情况,熟悉可能会变成对可能出错的事情缺乏意识,就像我们现在的情况一样。”
当局承认,胶囊可能永远都找不到。
一些社区引发了恐慌
无法定位的可能性让卡车沿途的一些社区非常担心。
杰拉尔顿地区土著医疗服务机构主席桑迪·戴维斯担心,如果胶囊与他们接触,人们会面临健康问题的风险。
他说:“我认为这让那个地区的每个人都很担心……因为我们的很多人一直在灌木丛外,他们把车停在路边。”
戴维斯先生说,必须有人为将公众置于危险之中负责。
“有些问题需要回答,”他说。
然而,其他社区并没有那么惊慌。
“大多数来这里的人,他们谈论的都是与他们有关的事情,甚至没有人提起过,”武滨公路旅馆的经理苏·施密特说。
武滨位于小麦带地区,位于几条热门路线的交汇处,其中包括大北方公路——据信胶囊就是在这条路上丢失的。
施密特女士说,由于该镇是卡车司机的重要交通枢纽,他们很容易就能知道哪家卡车公司参与了运输胶囊。
她说:“我们这里有一个相当大的区域,有停车场和其他设施,所以我们要花很长时间四处看看我们的区域。”
“因此,如果我们知道这家公司是否一直来这里,那么我们可能会走得更远一些。”
她说,尽管事发地点在搜索区域附近,但当局没有与她联系。
施密特表示:“没有人就此事通知(或)与我们交谈……我认为,所有人似乎都被蒙在鼓里。”
“有很多人不看报纸,也不听新闻,所以即使他们在路边旅馆前面放一个牌子,或者用某种方式让人们知道,也可能是有益的。”
健康风险“极其令人担忧”
铯-137胶囊是加工厂常用的辐射测量仪的一部分。
放射源发出的辐射被反射回量规,以检测材料的密度。
卫生部门警告称,站在距离胶囊1米以内的地方,相当于一小时内接受10次胸部x光检查,并敦促发现胶囊的人不要靠近。
副总理罗杰·库克(Roger Cook)表示,局势的潜在危险非常令人担忧。
他说:“我的理解是,如果你与太空舱密切接触,你就有辐射灼伤或慢性疾病的风险,甚至可能死亡。”
“这就是我们投入所有资源试图找回它的原因。”
他说,辐射委员会将进行彻底的调查,以确保此类事件不再发生。
“显然,有很多措施确保这些事情不会发生。
他说:“这个胶囊现在已经丢失,这一事实显然令人非常遗憾和失望。”
“我们期待找出这次事件的真相,并从中吸取教训,以便采取额外的措施,但最重要的是,回收那个特殊的胶囊,这样它就不会对公众构成危险。”
西澳大利亚州首席卫生官安德鲁·罗伯逊(Andrew Robertson)表示,在严格的规定下,放射性物质在该州定期运输。
“信息源丢失是极其罕见的,”他说。
“在西澳有数千种来源,因为它们在安全程序下通常用于医学、工业、采矿、教育、研究和校准部门。