英国国民保健服务的一位前首席执行官表示,超过300万户家庭居住在不适合居住的房屋中,但开发商仍在制造“21世纪的贫民窟”。
除了这300万人之外,十分之一的人居住在质量差的住房中,这对健康的相关影响每年至少使NHS损失14亿英镑。
英国国家医疗服务体系(NHS)前负责人、现为中立议员的克里斯普勋爵(Lord Crisp)正在努力确保所有新建房屋都符合基本标准。
曾担任卫生部常任秘书长的克里斯普勋爵说,一些开发商正在建造新的“21世纪贫民窟”,目前有600万人住在质量差的住房中,近100万人住在拥挤不堪的环境中。
由于空间不足,成千上万的儿童被迫与家人同睡一张床。
其中许多房屋缺乏自然光,无法安全地进入商店、社区或户外空间。
这位持中立立场的议员说:“家是生活的基础。”
“生活在质量差的房子里的人健康状况不佳的可能性是其他人的两倍。我们需要认识到这一点,并扩大我们的医疗保健概念。
“NHS对修复很重要,但健康是在家创造的。”
他补充说:“人们住的许多房子都不适合使用。这不仅对这些人有害,而且从长远来看,它使我们在医疗服务和社会成本方面付出了更多的代价。”
克里斯普勋爵也是全球健康议会跨党派小组的主席,他承诺将“健康家园”修正案作为升级法案的一部分,该修正案将使政府有责任确保所有新房都能保护未来居民的“健康、安全和福祉”。
在包括前内政大臣布伦基特勋爵在内的跨党派支持下,这项措施预计将于今年夏天由同僚投票通过,并将在几周内在下议院进行辩论。
克里斯普勋爵表示,英国的建筑标准“在历届政府执政期间都受到了侵蚀”。
尤其令人担忧的是,政府放宽了将办公大楼或存储单元等工业空间改造为住宅的规定。
许多人的房间很小,没有自然光,没有窗户,没有商店、游乐场或绿地等设施。
他认为,这样的立法将有助于防止悲惨的死亡,就像六年前格伦费尔大厦的72名受害者一样,以及2020年12月在罗奇代尔的家中,Awaab Ishak死于与霉菌有关的肺部疾病。
克里斯普勋爵说,许多老年人也死于夏季过热和冬季与寒冷有关的情况,因为房屋没有适当地隔热这两种情况。
他说:“我们正在努力提高住房存量的质量,以确保它适合未来的用途。”我们正在为未来建造一些贫民窟,由商店和办公室改造而成。孩子们正死在霉菌滋生的公寓里。”
“孩子们在自己家里死于空气污染。”
“格伦费尔有72人死于消防安全标准的严重失误。”
“我们的后代正在遭受摧残,因为建造的房屋甚至没有健康所必需的基本设施。”
“例如,上学的通道、安全的游乐区、日光、绿色空间和家中适当的空间。”
他的法案将提出,所有新住宅必须符合11项标准,以确保人口健康,包括儿童“不会因恶劣的家庭环境而受到损害”。
此前,英国城乡规划协会(Town and Country Planning Association)进行了一项范围广泛的简报,显示14%,即340万户英国家庭未能达到基本要求。17%的房屋潮湿,14%的房屋过于拥挤。
在英国,有200多万儿童生活在拥挤的家中,几乎没有私人空间,30多万儿童与家人共用一张床。
城镇和乡村规划协会的政策主任休·埃利斯(Hugh Ellis)正在帮助推动该法案的通过,他说:“我已经做了30年的规划师,我从来没有想过我会看到现在看到的一切。这件事让我羞愧得流下了眼泪。”
“一些开发商建造了很好的住房,但我们需要对那些根本不在乎的开发商制定强制性规定。”
“尽管我们是第五大经济体,但我们也在将前工业建筑改造成住宅,其标准低得令人难以置信。我们正在创造新的贫民窟。”
“这不是在解决住房危机,而是在制造一个新的危机。”
“这些建筑最终将需要以更高的成本进行翻新。如果我们真的想提高水平,我们就需要给年轻一代最好的机会,确保他们有一个体面的家,有能力维持健康的生活。”
一位政府发言人表示:“在截至2022年3月的七年中,已经有超过94,000套新房在许可的开发下交付,其中许多可能没有通过规划系统。”
“我们已经立法规定,在许可开发权下交付的新房必须符合国家空间标准,并拥有充足的自然光线。”
“他们还必须遵守建筑法规,保护健康和安全。”
但克里斯普勋爵表示,政府的反应远远不够。
他说:“这些措施并不能保证有好的住房。你只需要看看已经被允许建造和/或改造的房产就能看到这一点。”
家不仅仅是我们头上的屋顶。它们是我们生活的基础。它们是我们睡觉、吃饭和养家的地方。它们也越来越多地成为我们的工作场所。
越来越多的证据表明,住房条件差与健康状况差之间的联系是不可否认的。在英国,十分之一的人住在质量差的房子里,这些人健康状况不佳的可能性是其他人的两倍。
贫困家庭的连锁效应影响到我们社会的每个角落。
太多的人住在狭窄、潮湿、肮脏的房子里,不适合称之为家。部分原因是由于许可开发(PD)——规划系统中的一个漏洞,允许办公室和商店在不经过常规检查的情况下变成住宅。
有些人认为,把办公楼改造成公寓是解决住房危机的一种快速而廉价的办法,这种想法大错特错。
这些地方是用来办公的,而不是用来住的。
这是一种虚假的经济,现在我们都在为此付出代价。每年,英国纳税人花费14亿英镑用于治疗由劣质住房引起的疾病。
拥有自己的房子的梦想在这个国家广泛存在。但这个梦想从来不只是为了获得一项金融资产。这是关于在自己的“城堡”里感到安全。
对许多人来说,这个梦想正在消失。无论你是自己买房还是租房,你都应该住在符合基本标准的房子里。
政府有很多建议和政策,但没有要求房屋保护我们的健康。我们需要强制性的最低标准。没有他们,我们正在建造未来的贫民窟。
不健康的人口会让我们更穷。当我们身体健康时,我们是更积极的公民、朋友和邻居。我们也是更有生产力的工人。
自2019冠状病毒病以来,又有50万人因健康状况不佳而失业。我们还知道,缺乏安全感和质量差的家庭减少了入学率。
这拖累了我们所有人,减缓了我们的经济增长,再次增加了纳税人的账单。
机会和雄心是我们经济的动力。如果不是我们数百万每天早上起床去上班的人,我们一开始就负担不起NHS。
将人们安置在贫民窟会削弱他们获得良好教育或高薪工作的能力。最终,它会破坏他们的生活机会。
哪个更便宜——是建造体面的住房来保障我们的健康,还是建造不安全、潮湿、发霉的公寓,需要不断维修,让人们生病,需要NHS的治疗?
TCPA的健康家庭运动正在努力传播这个信息,我正在与议会的同事们一起努力引入新的法律最低标准。
我们希望所有新住宅都符合11条健康住宅原则。每个原则都有证据支持——表明我们的家庭质量确实影响我们的健康。
政府在改善人民生活方面有很好的机会。是什么阻止了他们?如果我们想生活在一个鼓励人们做到最好的国家,我们就必须解决住房问题。其他一切都取决于它。