周二，斯里兰卡北部和东部省份的正常生活受到干扰，原因是主要的泰米尔政党泰米尔民族联盟(Tamil National Alliance)对一项新的有争议的反恐法案进行了广泛抗议，该法案旨在取代严厉的反恐法。
新的反恐法案(ATA)将取代饱受诟病的1979年《防止恐怖主义法案》(PTA)。1979年实行的优惠贸易区是一项临时安排，目的是打击泰米尔少数民族激进组织的分离主义暴力活动。
4月1日，总理迪内什·古纳瓦尔德纳告诉记者，新的反恐法将于本月晚些时候出台。
来自这两个省的政治消息人士称，由泰米尔民族联盟(TNA)组织的抗议活动是针对新的反恐法(ATA)。
他们说，在贾夫纳北部的Tenmarachchi、Kodikamam和Chavakachcheri，生活陷入停顿，三个地区的所有商店和商业机构都关闭了。
政府在三月中旬在宪报刊登了一项新条例草案，拟取代优惠税率法。在泰米尔猛虎组织30多年的武装冲突中，政府军队广泛使用PTA，在该国北部和东部建立一个独立的泰米尔人家园。
国际人权组织和泰米尔政党猛烈抨击《自由贸易协定》的条款，这些条款允许在没有法庭起诉的情况下任意拘留数年。
有一些泰米尔人因与猛虎组织有牵连而被关押了20多年而未被起诉的情况。
政府也受到来自欧盟(EU)的压力，要求废除优惠贸易区。自2016年以来，欧盟一直敦促政府废除PTA，并制定符合国际标准的新反恐立法。
欧盟议会在2021年年中决定，除非斯里兰卡政府采取行动废除优惠贸易协定，否则必须取消斯里兰卡出口的普惠制(GSP+)优惠贸易设施。
在日益增加的国际压力下，巴基斯坦政府被迫废除《反恐法》，或代之以符合国际标准的新反恐法。
然而，新的ATA法案被认为比PTA更严厉。
工会和反对党声称，根据ATA，他们可能会因为享有抗议的基本权利而被诬陷为恐怖主义。
除了少数民族泰米尔和穆斯林政党外，斯里兰卡的反对党周一决定建立一个联合阵线，反对新的反恐法案。
议会官员表示，尽管司法部长拉贾帕克什(Wijeyadasa Rajapakshe)希望周二将该法案提交议会，但未能列入当天的议程文件。
政府表示，ATA将于本周提交议会。
自1979年以来，在斯里兰卡的反分裂运动中，PTA一直被广泛使用，直到2009年为分离主义的泰米尔家园而战的猛虎组织被镇压。
3月17日，97页的ATA在政府公报上发表。
在野党和市民社会团体反对新ATA，称其针对的是去年中期因当时政府未能应对经济危机而发生的市民社会示威。
