像Linux和Android这样的开放IT平台已经改变了技术格局，推动协作和定制进入无限的技术迭代，促进了跨行业的创新。
从找咖啡馆到点餐，我们每天都要多次利用这些开放平台，而不去考虑这个强大的力量倍增器，受益于它们与我们生活的无缝融合。
正如开放式IT平台彻底改变了人们的生活和工业一样，开放式自动化通过优化运营、有效减少浪费、管理能源消耗和节省电力，为工业带来了巨大飞跃。
世界经济论坛(World Economic Forum)表示，挑战在于，虽然很多行业都在谈论开放自动化的大游戏，但这些高度复杂的流程大多被困在专有技术的高墙之后，导致自动化创新实际上在倒退。
施耐德电气太平洋地区工业副总裁Carlos Urbano表示:“需要通过开放平台软件打破阻碍工业自动化的障碍，以实现与IT行业开放平台类似的转型。”
通过通用自动化采用通用的互操作性标准将释放人工智能、大数据和机器学习的好处——提高效率和降低成本。
好消息是，实现这一目标的必要技术已经存在。IEC 61499标准是一个框架，用于创建跨不同供应商无缝工作的通用自动化层。
该框架还通过促进共同和开放的系统来绕过专利壁垒，避免可能受到专利限制的专有技术。
“通用自动化将从根本上永远改变工业自动化运营的方式。今天的专有自动化系统是增长和降低成本的障碍，”Urbano说。
在过去的50年里，工业自动化系统的设计、实施和操作的基本原理几乎没有改变。它们为我们提供了很好的服务，但如果没有真正开放的自动化系统支持便携式应用软件，数字创新就会受到限制。
“虽然自动化使工业发展到今天的水平，但我们需要彻底转变，以实现工业4.0的潜力。我们需要用适应性强、开放的系统彻底改变我们的技术模式。通用自动化是‘插入并生产’自动化软件组件的世界，”Urbano说。
“可以把它想象成工业自动化应用商店的曙光，创建一个跨供应商的标准化自动化层，类似于Linux开源操作系统帮助标准化跨计算机的操作系统的方式。
“在供应商之间采用通用标准，确保不同的硬件和软件系统可以通过相互本地通信来利用先进技术。通用自动化将硬件与软件分离。
“工程师和程序员可以部署许多硬件，并通过一个IT系统控制它们，从而提高操作的效率和灵活性。
“基于开放标准的以软件为中心的自动化可以促进互操作性和数字协作，使行业能够更快地将产品推向市场，提高竞争力，并将物联网数据转化为底线价值。
“自动化在开发新技能、释放机会和提高效率的同时节省了时间和金钱，”Urbano说。
可持续发展成果也可以得到提升，同时也可以提高利润。例如，由于能源是主要成本，运营商可以使用通用自动化来优化能源生产和使用。有了太阳能电池板和电池，系统可以通过编程自动决定如何最好地利用储存的能量——将其卖回电网或推动更多的生产。
根据施耐德电气最近对500多名澳大利亚主要企业决策者的调查，工业技术与开放式自动化相结合，推动脱碳的好处越来越得到认可。
调查发现，78%的受访者认为数字化在实现可持续发展目标方面发挥着关键作用。此外，71%的人认为，在采用自动化等可持续技术时，收益大于成本。
通用自动化的驱动力是由UniversalAutomation驱动的。IEC 61499是一个独立的非营利性协会，负责管理工业自动化共享源的参考实现。
包括埃克森美孚在内的许多大公司都加入了打破开放自动化障碍的行列。
“我们很高兴加入大华自动化。最近，埃克森美孚研究与工程公司的OPA项目经理Ryan Smeltzer表示:“我们将与其他成员公司合作，采用软件驱动的方法来构建自动化系统。”
“IEC 61499标准运行时使埃克森美孚能够继续创新并推动开放式过程自动化。我们现在可以使用来自不同供应商的一流组件，而不受定制集成的限制，通过应用程序的可移植性提高制造运营效率。”
约翰·康威，通用自动化公司总裁。Org说，他的组织为可移植的自动化软件组件提供了基础，这些组件可以在任何通用的自动化兼容硬件上运行，为自动化软件开发创造了一个“完全与供应商无关”的生态系统。
“通过促进实时操作技术(OT)与‘适时’信息技术(IT)的整合，我们帮助我们的成员组织释放工业4.0的全部潜力。
“目前的工业自动化系统架构在推动工业发展方面做得很好。然而，目前存在的“开放式自动化”是不够的。工业范围内通用自动化的采用将确保下一代软件应用具有互操作性和可移植性。
“我们已经看到其他行业通过采用互操作性而蓬勃发展，包括IT、能源和电信领域，现在是时候确保我们不会落后。”
施耐德电气与Platinum Electric Engineering合作，为Brilliant Planet(低成本、基于藻类的碳捕获的先驱)实施EcoStruxure自动化专家解决方案。
Brilliant Planet将藻类作为一种经济实惠的方法，在千兆吨尺度上永久地、定量地隔离碳。
该公司在沿海土地上的露天池塘系统中种植了大量的微藻。它们从大气中吸收的碳是同面积森林的30倍。
Brilliant Planet目前正在开发一个可扩展的平台，将在全球各地部署。
EcoStruxure Automation Expert是施耐德电气基于IEC 61499标准的通用自动化解决方案，可以轻松地与新的或现有的第三方设备集成，并在Brilliant Planet全球新站点轻松扩展。
作为首个获得EcoStruxure Automation Expert全球联盟认证的合作伙伴，Platinum Electrical Engineering因其对该技术的深刻理解而被Brilliant Planet选为系统集成商。
Platinum Electrical Engineering总经理Stephen Maltby表示:“通过EcoStruxure Automation Expert使用Universal Automation，我们可以显著减少为Brilliant Planet的每个站点集成和测试控制软件所花费的时间。”
“它为我们提供了工具，使我们在处理项目的方式上更具创造性，使我们能够以更灵活的方式处理绿色和棕色领域的项目。
标准化的应用程序可以直接排除故障，并根据客户的特定需求调整流程，并提供完整的定制，但可扩展的系统。”
