劳斯莱斯公司将从英国航天局获得数百万英镑的财政支持，以尝试研究如何利用核能为未来的月球基地提供动力。
罗尔斯·罗伊斯公司的科学家和工程师正在开发一种微型反应堆计划，有朝一日可以为月球表面的运行提供动力，支持通信、生命维持和科学实验。
这家位于德比的工程公司表示，核能提供了一种“清洁、绿色和长期的能源”，当人类最终返回月球时，它有可能极大地延长未来月球任务的持续时间，并提高其科学价值。最后一个登上月球的人是1972年12月的吉恩·塞尔南。
英国航天局表示，将向该项目投入290万英镑的新资金，用于建造英国月球模块化核反应堆的演示。在此之前，英国航天局去年资助了一项24.9万英镑的研究。
罗尔斯·罗伊斯公司希望在2029年之前有一个准备好送往月球的反应堆，目前正在与牛津大学、班戈大学、布莱顿大学、谢菲尔德大学先进制造研究中心(AMRC)和核AMRC等合作伙伴合作。
这笔资金将用于微型反应堆的三个关键特性——用于产生热量的燃料、传热以及将热量转化为电能所需的技术。
该公司表示，与其他电力来源相比，核微反应堆相对较小，重量也较轻，无论位置、阳光或其他环境条件如何，都能提供持续的能源。微反应堆技术也可用于商业和国防。
英国航天局最近宣布为英国公司提供5100万英镑的资金，用于开发月球任务的通信和导航服务，这是欧洲航天局“月光计划”的一部分，该计划旨在将一系列卫星发射到月球轨道上。
这将允许未来的宇航员、探测车、科学实验和其他设备进行通信，共享高清视频等大量数据，并在月球表面安全导航。
罗尔斯·罗伊斯公司未来项目主管艾比·克莱顿说:“来自英国航天局的新资金对罗尔斯·罗伊斯的微反应堆项目意义重大。
“我们很自豪能与英国航天局和许多英国学术机构合作，展示英国在太空领域的最佳创新和知识。
“这笔资金将使我们在微反应堆成为现实的道路上走得更远，这项技术将为太空和地球带来巨大的好处。该技术将提供支持商业和国防用例的能力，同时为工业脱碳提供解决方案，并提供清洁、安全、可靠的能源。”
英国航天局首席执行官保罗·贝特博士说:“我们正在支持技术和能力，以支持雄心勃勃的太空探索任务，并促进整个英国的行业增长。
“发展太空核能为支持创新技术和发展我们的核、科学和空间工程技能基础提供了一个独特的机会。
“罗尔斯·罗伊斯公司的这项创新研究可以为人类在月球上的持续存在奠定基础，同时增强更广泛的英国太空领域，创造就业机会并产生进一步的投资。”
