今年是澳大利亚首次正式承认女警的125周年，这对女性警察来说是一个重要的里程碑。
然而，在获得官方承认之前，妇女在这一角色中至少工作了50年。
这些妇女被称为“女警察”，她们为其他妇女进入警察部队担任警官打开了大门，但她们的角色仍然不被承认，或者被视为丈夫警察职责的延伸。
虽然许多澳大利亚人可能从未听说过她们，但她们是女性执法的开拓者。
警务中的女性触觉
在维多利亚时代，男性触摸妻子或直系亲属以外的女性被认为是不合适的。这使得男性很难监管女性(至少是某些社会阶层的女性)，特别是当他们需要搜查女性嫌疑人时。为了解决这个问题，警察开始呼吁妇女为他们搜查被捕者。
最初，这些人可能是附近的人——比如住在警察局附近的一个女人。但很快人们就认识到，“女性触摸”也有助于安慰走失的孩子，与犯罪的女性受害者交谈，偶尔安抚不守规矩的男性被捕者。邻居的女人被认为不完全适合这些更复杂的角色，但警察的妻子却适合。
在澳大利亚、美国和联合王国，早期的警察局既有临时拘留所(一间拘留所)，也有警官的住所。住在现场的警官经常是已婚的——这些女人成为了女警官。
维多利亚时代的女警搜查女性罪犯，负责失踪或被捕的儿童，看护精神不正常的囚犯，偶尔允许在家中遭受暴力的家庭留在警察局。
他们还执行了我们通常不会将其与警察的工作联系起来的任务。他们打扫和维护牢房，缝补衣服，并为穷人举办衣物募捐活动。警察局有时兼作社区医疗中心。这些都是由女警官负责的任务。它们符合当时关于女性自然、养育角色的假设。
歧视导致创新
因为这些任务被认为是“自然的”妇女工作，所以关于报酬的问题被回避了。几十年来，这些都不是正式的任命。护士长没有宣誓就职，她们没有获得警察养老金的机会，她们对男囚犯(或男警官)没有任何权力。
少数人根据他们进行的搜查次数或是否进行了长时间的精神观察，获得了适度的津贴。这些护士长一天24小时随叫随到，从早期护士长的日记中可以看出她们工作的时间很长。然而，她们的活动被视为丈夫角色的延伸，不需要单独支付工资。
这些妇女没有巡逻，也没有逮捕的权力。但有证据表明，女警执行的任务与当前的警务方法是一致的。
例如，在维多利亚时代早期，男性警察的一个关键角色是通过在社区中巡逻来防止犯罪:一名警察的存在往往会阻止犯罪。
女警很少在派出所外工作，但她们确实了解社区的需求，并试图找出犯罪的原因。他们成为了倡导者，试图解决他们所认为的犯罪根源:过度饮酒导致家庭暴力破裂。护士长们主张加强对酒精的管制，并要求电视台为家庭暴力受害者提供庇护。
今天，这些努力可以被理解为以问题为导向的警务形式:识别社区中的问题，并与社区合作，为犯罪的根本原因制定解决方案。我们不能说是女警官开创了以问题为导向的警务运动。但我们可以认识到，它们比今天的“最佳警务实践”模式早了大约150年。
虽然我们知道女警早在19世纪中期就在这一领域工作，并在19世纪90年代获得了一定程度的官方认可，但直到1915年，新南威尔士州警察局才发布了招聘女警察的广告。
这两个职位吸引了近500人申请。新南威尔士州的头两名女警察不允许穿制服，必须签署一份弃权书，免除警察部门对她们的安全负责。她们的任务类似于女警——她们负责与刑事司法系统接触的妇女和儿童。直到1979年，澳大利亚的女警官才可以携带枪支，尽管她们被要求把枪放在手提包里。
如今，女性占澳大利亚警察总数的30%以上，并已晋升为最高级别的警察局长。虽然澳大利亚人可能不太了解早期的女警，但正是她们在100多年前为这一切的发生铺平了道路。
