本周，两名女性在参议院流下了眼泪，因为希金斯的纠葛再次爆发，并在此过程中夺去了一个头皮。
但被砍头的不是财政部长凯蒂·加拉格尔(Katy Gallagher)，她是自由党的目标。
相反，是自由党人大卫·范(David Van)被彼得·达顿(Peter Dutton)赶出了自由党，此前，这位维多利亚州参议员的跨党派议员利迪亚·索普(Lidia Thorpe)指控他性侵了她，但他强烈否认了这一指控。
自由党知道，以涉嫌在布列塔尼·希金斯事件上误导议会的罪名追究加拉格尔可能会带来一些政治风险。但他们从来没有想到他们会以如此戏剧性的方式受到损害，让他们的一位参议员成为交叉席位。
联邦政治的基调比上一届议会任期要好，但它再次陷入了有毒的泥潭。
范的跌势始于周三，索普(前绿党成员)在谈到工党因希金斯问题和议会标准对自由党女性的攻击时，大声喝倒彩。她声称他“骚扰”和“性侵犯”了她，他立即拒绝了这一指控。
在周四的一系列更广泛的指控中，索普含泪说:“我经历了性评论，被有权势的男人不恰当地提出了要求。一个人跟着我，把我逼到楼梯井里。
“对于什么是性侵犯有不同的理解。我所经历的是被跟踪，被咄咄逼人地挑逗，被不恰当地触摸。我害怕走出办公室的门。我会稍微打开门，看看外面有没有人。”她说。
“对我来说，这是性侵犯，(莫里森)政府当时也承认了这一点，”她说，因为政府立即转移了此人的办公室。
在周三晚些时候到周四早上，关于范的其他指控又传到了达顿那里，前自由党参议员阿曼达·斯托克(Amanda Stoker)向他证实，范曾猥亵过她。
斯托克后来公开讲述了“2020年11月，范参议员在议会办公室的一次非正式社交聚会上不恰当地碰了我。他捏了我的屁股两次。从它的性质和它的重复来看，它不是偶然的。这种行为是不恰当的。这是不专业的，不请自来的。”范随后道歉。
即使联军没有在无意中把自己炸飞，它也总是要为攻击加拉格尔而挣扎。这位部长有“1000%”的党团支持，她可以简单地盯着审讯她的人，尽管这意味着要忍受很大的压力。
2021年，加拉格尔在参议院听证会上声称，她事先不知道希金斯指控她被强奸，这是错误的，因此误导了议会。
的确，当天晚上，加拉格尔曾私下向时任自由党部长琳达·雷诺兹承认，她事先知道一些事情。本周，她拒绝透露她在接受这一信息时的互动细节，让反对派两手空空。她确实说过——这是至关重要的一点——她没有把从希金斯和她的伴侣大卫·沙拉兹那里获得的信息传递给艾博年或工党参议院领袖黄英妮。
工党已经能够有效地利用这样的论点，即通过重新审视希金斯的问题，自由党将阻止女性站出来指控她们遭到了性侵犯。艾博年说:“我担心的是，我们知道大约13%的性侵犯受害者会采取行动，向警方报案。我担心目前的焦点会产生触发效应，让人们不敢站出来。”
辩论还转向了披露以前的私人通信的道德问题，最引人注目的是沙拉兹和希金斯之间泄露的短信。
这种涉及法庭材料的披露受到了广泛的谴责，自由党努力争取赢得他们的论点，即无论这些材料如何公开，他们在处理内容方面都是完全合理的。反对派坚称，他们是在追求问责制，但这一点被有关希金斯隐私权的反驳论点弄得模糊不清。
最新一轮的希金斯问题也卷入了我们所谓的媒体战争。这些文本和其他材料的披露是由《澳大利亚人报》(The Australian)带头的，该报纸已经进行了大量报道，试图改变对希金斯故事的叙述，使其朝着不利于她的方向发展。其他一些媒体并不热衷于跟进《澳大利亚人报》的报道。
虽然加拉格尔的生存一直是有保障的，但袭击已经造成了损失。到周四，她已经泪流满面，为改善女性待遇的工作感到遗憾，并鼓励她们在遭遇挫折时挺身而出。
她还承认:“我很抱歉，雷诺兹参议员显然对发生在她身上的事情感到不安。对此我很抱歉。我告诉了她。
“但我也为布列塔尼·希金斯感到非常抱歉，我很抱歉有关她个人生活的文件被泄露，我很抱歉一份要求赔偿的机密草案出现在一家全国性报纸的头版。”
希金斯的故事里有一群女人。不仅仅是那位提出强奸指控的前自由党女职员。女性站在了围绕这个故事的政治斗争的前线:2021年，当时的部长雷诺兹和米切利亚·卡什以及工党的矛手王、加拉格尔和当时的参议员克里斯蒂娜·肯尼利。
新闻集团(News Corp)的山姆•梅登(Sam Maiden)和Ten的丽莎•威尔金森(Lisa Wilkinson)是媒体报道此事的女性。珍妮特·阿尔布雷希森(《澳大利亚人报》)引领了相反的叙事。
本周关于加拉格尔和范的独立事件都发生在几年前。在2021年詹金斯关于议会行为的谴责报告之后，该工作场所进行了改革，建立了新的独立程序来提供支持和处理投诉。人们报告说行为有所改善。
尽管如此，许多公众在听到本周的新闻报道后，会得出结论:没有什么变化。一些选民可能认为，政客们应该少谈论他们的工作场所，多谈论外界面临的问题。
星期五更新:达顿说范应该退出议会
彼得·达顿表示，如果范从议会辞职，将“符合每个人的最佳利益”。“我希望他能尽早做到这一点。”这位反对派领导人还透露，他知道对范的另一项指控。
