这是迄今为止英国历史上最大规模的两栖入侵。一波又一波意志坚定的人挤进小船，在炮火的轰击下，在接近诺曼底海岸时，因潮水而沉没。在尖叫声和喊叫声中，一些人默默地祈祷救赎，而另一些人则怀疑他们的动机。
当登陆艇嘎吱一声撞向海岸，攻击者笨拙地下船时，几个勇敢的人向防守者回击，他们大多在悬崖边缘的射程之外，仍然被海上的魔力所迷惑。受伤的战友流血不止，死在海浪中，幸存者寻找掩体喘口气，然后向内陆进发。
尽管与电影有着刻意的相似之处，但历史学家丹·琼斯(Dan Jones)的史诗新历史小说《埃塞克斯狗》(Essex Dogs)令人眼花缭乱的开头并没有以1944年6月6日盟军入侵诺曼底为背景。更确切地说，它重现了1346年7月12日的一次更早的、不太为人所知的远征，当时正值百年战争开始之际，国王爱德华三世率领15000人的军队登陆，以维护他对法国王位的要求。
琼斯笔下的埃塞克斯狗是一群乌合之众的雇佣兵，他们亲眼目睹了英国军队在克雷姆西战役中与法国军队的残酷对抗。
但毫无疑问，这是一段光荣的《拯救大兵瑞恩》风格的历史——弩螺栓、斧头和弹射器取代了坦克、机枪和迫击炮——用坚定的目光讲述了细节。
琼斯只有41岁，但他已经出版了12本广受好评的非虚构类书籍，还有无数的电视剧和一个热门播客，他对自己首次涉足小说领域感到自豪，同样有趣的续集《凛冬之狼》将于今年秋天上映。他解释说，他的新系列的起源是四年前，在诺曼小镇Saint-Ló附近的一个假期中，他和朋友们有点宿醉地散步。
“我们去了奥马哈海滩，在新年那天进行了一次令人振奋的散步，”他回忆道。
“显然，这是一个非常感人和令人心酸的地方。我们开始讨论诺曼底登陆日会是什么样子，并讨论‘为什么在这里?’。作为小组中唯一的历史学家，我试图解释说，‘如果你想入侵法国，这里确实是一个让军队下船的好地方。’”
琼斯讲述了14世纪爱德华三世的远征军的故事，两次登陆之间的相似之处牢牢地印在了他的脑海里。“这个想法是，‘如果你能把这个故事设定在中世纪会怎么样?这句话一直萦绕在我的脑海里，所以当我开始写这句话的时候，《埃塞克斯犬》的开场正值美国军队第一次登陆奥马哈海滩，这也为《拯救大兵瑞恩》的开始奠定了基础。
“从某种程度上说，它是故意让你去看一部穿着中世纪服装的美国战争电影。虽然这些事件是真实的中世纪，但基调来自我成长过程中看过的电影:《野战排》、《全金属夹克》?诸如此类的事情。”
琼斯的埃塞克斯犬由厌战的洛夫迪·菲茨塔尔博特(Loveday FitzTalbot)领导，是一群为钱而战的步兵，主要是由他们对彼此的忠诚联系在一起的。
它们仍然是贵族主人的心血来潮，原始的狮子被驴子牵着走。这本书被拿来与历史小说巨匠伯纳德·康威尔和康恩·伊戈尔登相提并论。
俄罗斯入侵乌克兰以及弗拉基米尔•普京(Vladimir Putin)使用雇佣军和可牺牲的义务兵也有类似之处。
“我在入侵前完成了写作，但我有一个可怕的意识，狗就像年轻的俄罗斯人被告知，‘烧毁一切，偷走一切，杀死一切移动的东西’。”
狗儿们很快意识到他们被夹在岩石和坚硬的地方之间。“有些人喜欢，有些人不怎么想。对一些人来说，这才刚刚开始明白，“这一点都不酷”，但这是他们唯一的选择。他们没有任何代理机构。”
琼斯之前的作品包括与巴西调色师玛丽娜·阿马拉尔(Marina Amaral)合作的三卷书，他在推特上才华横溢地发现了她的作品(“一个美丽的人，与之合作非常愉快，具有真正的创造精神”)。
埃塞克斯狗很可能会吸引新一代的粉丝，尽管事实上，琼斯总是提供一些不同的东西。
他穿着皮夹克，留着时髦的胡茬，身上有大量的纹身，完全脱离了传统的古板的历史学家形象。
事实上，坐在伦敦的一家餐馆里，他的手臂和手上的墨迹，以及他告诉我的，他的背部和胸部的墨迹，很难被忽视。
“都怪大卫·贝克汉姆，”他笑着说。
趋势
在他二十出头的时候，他是一名专栏作家和体育作家，他在洛杉矶采访了这位足球运动员，当时他正处于名声鼎盛时期。
“他是一个很难相处的受访者，非常谨慎，这是可以理解的，但他提到的一个话题就是他的纹身，”他回忆道。
贝克汉姆关于纹身的痛苦和他作为运动员的职业生涯之间的心理关系的评论让琼斯着迷。
“几周后，我坐在厨房里——这是一个相当中产阶级的故事——听着第4电台的Midweek节目，利比·珀夫斯在和波多贝罗路的一位纹身师谈话，”他继续说道。
“我只是想，‘我要跳上一辆公共汽车去纹身’。”
但当他到达那里时，他意识到他没有考虑设计。幸运的是，他有了一个主意。
“我刚刚在V&A博物馆制作了一个电视节目，在一个我喜欢的15世纪意大利圣物盒上展示了一个头骨和交叉的骨头。
“所以我做完了，突然间我明白了贝克汉姆在说什么:墨水的味道，那种感觉，肾上腺素?”现在我的肋骨上有两件霍尔拜因的木雕作品，我刚刚用阿尔布雷希特·德·雷尔著名的天启图像组合了整个背部。我以为我完蛋了，但今年早些时候，我在纽约的大都会修道院博物馆看他们的独角兽挂毯。不管怎样，我给我的艺术家看了这些东西，并说，‘如果我有另一个背面就好了’，她说，‘你有一个正面’。”时间会告诉我们他是否会接受纹身师的提议，但我并不认为他不会接受。
琼斯的父亲是汽车行业高管，父亲是英国国家医疗服务体系(NHS)经理，两人都来自南威尔士。琼斯在白金汉郡长大，后来被剑桥大学彭布罗克学院(Pembroke College Cambridge)录取，身边有《洛基》(Loki)主演汤姆•希德勒斯顿(Tom Hiddleston)等名人。
他的导师包括大卫·斯塔基博士，他仍然是他的亲密朋友。
琼斯说:“大卫和我在很多事情上甚至是大多数事情上都有分歧，但我们是非常坚定的朋友，我喜欢看到他，因为他看问题的方式非常非常不同，而且他不怕说出自己的想法。”
他已婚，是三个孩子的父亲，两个女儿，一个14岁，一个11岁，还有一个“锁定婴儿”的儿子，他对自己的成就保持谦虚，解释说:“如果你失去了冒名顶替综合症的感觉，那么你可能需要检查一下自己。”我相信其他历史学家可能会有很多理由质疑我的地位，但我不会挑起争端。
“人们总是说，‘你会去剑桥，你会遇到下一代的风云人物。’”我记得我看着周围的这些笨蛋、怪人和怪人，我们都只有18岁，一点头绪也没有，我想，‘这一定是跳过了一年。’”但你接受了非常好的教育，并且有一个预先建立的社交网络。我很普通，很长一段时间以来，我是我们学校唯一一个上牛津剑桥的孩子，这是支持扩大录取范围的最有力理由之一。”
他受益于文法体系——他的父母和许多出身普通的人一样，重视教育——他担心工党反对选择性学校，并威胁剥夺私立学校的慈善地位。
他解释说:“彭布罗克学院是剑桥大学历史第三悠久的学院，我们有800年的历史，致力于培养非贵族家庭的聪明孩子，并将他们推向国家政治和文化的前沿。”“这并不完美，但是，我的天哪，认为这是一件坏事或者我们应该为此感到羞耻的想法是疯狂的
“如果是杰里米·科尔宾提出的，我会叹口气说，‘好吧，这是一个被意识形态蒙蔽的人’，但当你有一个由斯塔默领导的工党时，这只是口号政治。但目前我们在政治上的处境非常糟糕。”
琼斯和他的家人住在萨里郡的斯坦斯，这让他保持脚踏实地。
“我在一家酒吧喝酒，这家酒吧50年来都没变过。所以我生活在一个真实的世界里，爱国主义是真实存在的，加冕仪式是精神上的，神秘的，在某种程度上是非常重要的，而不是“它要花多少钱?”或“我们真的应该有君主制吗?”
“我在充满文学气息的伦敦生活得很好，但我宁愿住在一个不时髦的小镇，和那些不在乎我做什么的普通人一起喝酒。《埃塞克斯的狗》主要讲述的是普通人的故事。”
事实上，琼斯一直喜欢在他的历史中把普通人的故事和王室成员的故事混合在一起。他的第一本书《血之夏:1381年的农民起义》出版时年仅28岁，立即引起轰动。
有点奇怪的是，音乐家乔尔斯·霍兰德邀请他去他的肯特城堡参观他的中世纪门楼。
但直到2012年的续集《金雀花王朝》(the Plantagenets)才让他受到广泛关注，并在第五频道(Channel 5)推出了他的第一部电视剧。其余的，正如他们所说，是历史。
他说:“我还在努力做体育新闻，晚上写作，住在一个老鼠出没的公寓里，但我坚持了下来。”
这本书最近被评为20世纪关于王室的十大畅销书之一。从那以后，他的崛起几乎是昙花一现。这也引发了一些不寻常的友谊，尤其是与枪与玫瑰乐队的明星达夫·麦卡根，他在看了琼斯的一场演出后通过社交媒体与琼斯取得了联系。
琼斯回忆说:“他读了很多书，对历史很感兴趣。”“我们开始交谈，然后成为朋友。”从那时起，这对搭档就开始合作播客节目。去年夏天，枪与玫瑰乐队在西班牙南部的塞维利亚演出时，
琼斯在演出间隙带着贝斯手参观了十字军时代的遗址，并在上周的格拉斯顿伯里音乐节上登台。
丹·乔的《埃塞克斯犬》新经济学院(布卢姆斯伯里)
今天他笑着说:“我记得我10岁的时候和一个朋友坐在卧室里，听着他们的LP《Appetite For Destruction》，Duff和Slash、Axl和Izzy都很酷。我们只是在想，‘我们怎样才能成为世界的一部分，与这些家伙成为朋友?’
“所以，镜头切换到去年夏天的塞维利亚，我站在后台，Slash招呼我过去，拿出耳机说，‘伙计，我在Netflix上看了你的城堡剧。我真不敢相信你在这儿。”
“所以事实上，‘我怎样才能成为这个世界的一部分?’实际上是:只要努力学习30年，中世纪历史会让你受益匪浅。”
- 丹·乔的《埃塞克斯犬》nes (Bloomsbury出版社，9.99英镑)的平装本于今天上市。访问expressbookshop.com或致电快速书店020 3176 3832。订单超过25英镑，免费英国P&P。丹的播客《这就是历史:一个值得为之献身的王朝》现已上线。
