韩国首尔(美联社)——韩国军方称，朝鲜周六向其西部海域发射了几枚巡航导弹，这是本周第二次发射，显然是为了抗议美国一艘核潜艇在韩国停靠。
朝鲜在最近几个月加大了导弹发射的力度，但对于一名美国士兵的命运，朝鲜连续第五天公开保持沉默。这名士兵本周越过重兵把守的朝鲜边境，冲进了朝鲜。
韩国参谋长联席会议(Joint Chiefs of Staff)表示，从凌晨4点左右开始探测到导弹发射，但没有立即报告发射了多少枚导弹，也没有报告它们飞了多远。声明说，美国和韩国军方正在密切分析这些发射。
近年来，朝鲜一直在测试新开发的巡航导弹，称其为“战略”导弹，这意味着朝鲜有意用核武器武装这些导弹。专家表示，这些武器的主要任务将包括打击海军资产和港口。巡航导弹被设计成像小型飞机一样飞行，沿着难以被雷达探测到的地形飞行，是朝鲜越来越多的武器之一，目的是压倒韩国的导弹防御系统。
周三，朝鲜从首都平壤附近地区发射了两枚短程弹道导弹。它们飞行了大约550公里(340英里)后降落在朝鲜半岛以东的水域。
这些导弹的飞行距离大致与平壤与韩国港口城市釜山之间的距离相符。周二，美国肯塔基号(USS Kentucky)在釜山进行了自上世纪80年代以来美国核潜艇首次访问韩国。
同样在周二，美国士兵特拉维斯·金(Travis King)在视察朝韩停战村时，冲过边境进入朝鲜。
朝鲜官方媒体尚未对金发表评论，朝鲜也没有回应美国要求澄清金被关押的地点和他的状况。考虑到北韩以前粗暴对待一些美国被拘留者，美国官员对金的健康状况表示担忧。分析人士说，朝鲜可能需要几周甚至几个月的时间才能公布有关金的有意义的信息，因为朝鲜可能会拖延他的拘留，以最大限度地发挥影响力，并增加美国争取他获释的努力的紧迫性。
一些专家表示，朝鲜可能会试图利用金进行宣传，或作为讨价还价的筹码，以诱使华盛顿在政治和安全方面做出让步，可能会将他的释放与美国削减与韩国的军事活动联系起来。
“有这么多移动的部分，重要的是不要将因果关系仅仅归因于事件的相关性。但朝鲜的导弹挑衅并不预示着确保特拉维斯·金获释的轻松谈判，”韩国梨花大学教授列夫-埃里克·伊斯利说。“未经授权的越境会危及人员安全，有引发政治甚至军事事件的风险，还可能被朝鲜的人质外交所利用。”
美国和韩国一直在扩大联合军事演习，并同意增加轰炸机、航空母舰和潜艇等美国战略资产在该地区的部署，以展示对朝鲜的武力。自2022年初以来，朝鲜已经试射了大约100枚导弹。
美韩两国还启动了新一轮的核应急计划会议，部分目的是缓解韩国公众对朝鲜日益增长的核威胁的担忧，并压制韩国国内有关其应寻求自身威慑力量的声音。
朝鲜国防部长星期四含蓄地威胁说，“肯塔基”号停靠韩国可能是朝鲜发动核攻击的理由。朝鲜以前也使用过这样的措辞，但这次的言论突显了目前两国关系的紧张程度。
韩国国防部周五将“肯塔基”号的部署和华盛顿与首尔之间的核应急计划会议描述为应对朝鲜威胁的“防御性应对措施”。韩国国防部在一份声明中表示，它“强烈警告”，朝鲜对盟国的任何核攻击都将面临“立即、压倒性和果断的回应……这将导致朝鲜政权的终结”。
