1948年7月26日，杜鲁门总统签署了一项行政命令，废除了美国武装部队的种族隔离。这项法案姗姗来迟，尤其是对刚刚在二战中服役的非裔美国护士来说。
虽然美国一直在与希特勒的种族主义政权作战，但吉姆·克劳的种族隔离渗透到美国文化和整个军队中，包括美国陆军护士队。在战争中服役的黑人护士发现自己在两个地方之一——与黑人士兵隔离的基地或德国战俘营。
在隔离的基地，黑人护士在全是黑人的单位服务，住在“有色人种”营房，在“有色人种”医院工作，在单独的用餐区用餐，在基地隔离的空间社交。除了隔离设施外，黑人护士还要忍受当地白人居民、白人军官甚至德国战俘的种族主义待遇。
二战期间，有371683名德国战俘在欧洲和北非被俘，然后被运往美国，关押在全美600多个集中营里。
根据《日内瓦公约》的规定，战俘可以为拘留国工作。而且，由于数以百万计的美国人在军队服役，美国出现了严重的劳动力短缺。农场、罐头厂、工厂和其他行业需要德国战俘作为工人，黑人军队护士绝大多数被分配到战俘营。
对他们来说，这项任务可能会让他们深感不安。黑人护士自愿为受伤的美国士兵服务，而不是为敌人服务。黑人护士花了几十年的时间才被允许加入美国陆军护士队，而在希特勒的军队中被赋予照顾士兵的任务，感觉像是一种背叛。
战俘和黑人护士之间的互动在很大程度上是文明的，但据报道，纳粹的种族优越感在某些事件中得到了充分体现。例如，在菲尼克斯城外的帕帕戈公园营地，一名德国战俘当着一名黑人护士的面宣称他讨厌黑人。当营里的指挥官没有做出任何惩罚时，这名护士在1944年8月1日向全国有色人种研究生护士协会(National Association of Colored Graduate Nurses)投诉:“这是一名军官应该受到的最严重的侮辱。”我认为，当我们自愿参军照顾军人的时候，在这里照顾他们已经是一种侮辱了……所有这些都让我们非常痛苦。”
早在第二次世界大战之前，黑人护士就一直在努力为国家服务。当美国于1917年加入第一次世界大战时，黑人护士试图加入陆军护士队，但因肤色而被拒绝。一些黑人护士最终服役了，但并不是因为陆军护士团最终接受了她们。流感夺去了成千上万人的生命，以至于一些非裔美国护士被请来协助。
几十年后，希特勒入侵波兰后，美国开始了一项紧张的战争准备计划，陆军护士队扩大了招募过程。成千上万的黑人护士希望为国家服务，并获得稳定的军事收入，他们填写了申请表，收到了以下一封信:
“你向陆军护士军团的申请不能得到有利的考虑，因为陆军规章中没有规定在军团中任命有色人种护士。”
无论多么痛苦，拒绝通知都是对黑人护士如何被看待的一个诚实的评估。军方认为她们不适合穿军服，尽管她们的教育和训练与白人护士相当。
全国有色人种研究生护士协会(NACGN)，一个成立于1908年的黑人注册护士倡导组织，对这封信提出了质疑。在民权组织和黑人媒体的政治压力下，1941年，56名黑人护士最终被允许加入美国陆军护士团——所有人都被送往南方的隔离基地。
随着战争的进行，被允许入伍的黑人护士的数量仍然少得惊人。到1944年，整个陆军护士军团中只有300名黑人女性，而白人护士有4万名。许多人被下放到德国战俘营。
在战俘营服役被认为是次等工作，对黑人护士来说，战俘营是孤立和孤独的。他们经常被排除在与白人官员的会面之外，也不被邀请参加他们的社交活动。
在战俘医院也没有多少工作成就感。大多数囚犯身体都很好，这是横渡大西洋到美国的必要条件，所以黑人护士没有被充分利用。他们有典型的床边护理职责，但很少有危重病例。
对于德国战俘来说，至少从社会角度来看，他们比黑人护士过得好。白人平民和军事人员对她们很友好，这是黑人护士从未有过的尊重。
据英国埃克塞特大学(University of Exeter)历史系高级讲师马蒂亚斯·赖斯(Matthias Reiss)说，当德国囚犯第一次抵达美国时，许多人对美国的种族隔离和种族主义感到惊讶。在德克萨斯州的一个火车站，一群黑人士兵被拒绝进入白人餐厅，但透过窗户，他们看到一群德国战俘和他们的美国警卫一起坐在一张桌子旁，笑着吃东西。
成千上万的白人护士也有战俘营的任务——她们不得不这样做——在陆军护士团中，黑人女性是如此之少。但如果一个黑人单位可以取代一个白人单位在一个营地，交换进行。甚至在国际上，一组非裔美国护士被派往英国照顾德国战俘，而不是美国士兵。
随着战争进入最后一年，美国受伤的人数急剧上升。甚至有人威胁要征召护士，但却不承认有9000名黑人护士申请了陆军护士队，但却被拒绝了。
国会议员小亚当·克莱顿·鲍威尔是一位来自哈莱姆区的富有魅力的牧师，他在1945年3月7日对众议院说:
“在这样的时刻，当世界在向前发展的时候，我们美国生活中的领导人却在倒退，这绝对令人难以置信。更令人难以置信的是，这些领导人已经变得如此盲目和不合理地非美国人，他们迫使我们的伤员面对死亡的悲剧，而不是让训练有素的护士帮助，因为这些护士的皮肤碰巧是不同的颜色。”
护士征兵从来没有发生过，到战争结束时，59,000名黑人护士中只有500名黑人护士，仅占美国陆军护士队的0.8%。70年后的今天，军队废除了种族隔离制度，非裔美国护士占陆军护士队伍的17%，现任美国陆军军医局长、军衔最高的军医官员是Nadja West中将，她是第一位担任这一职务的黑人女性。
