在可能被起诉的阴影下，唐纳德·特朗普(Donald Trump)进行了一系列竞选活动，他设法挤出时间在一个不太可能的平台上接受了一次坐下来的采访:终极格斗冠军赛(UFC)。
这段采访是在特朗普7月份出现在拉斯维加斯的终极格斗冠军赛(UFC)比赛之前录制的，与这位有争议的总统充满政治色彩的采访截然不同，而是把重点放在了他作为拳击推广人的背景、他一直以来最喜欢的格斗运动比赛，以及如果他自己是一名拳击手，他会选择的假想的退场歌曲上。主持人称特朗普是一个“真正的拳击迷”，当他分享了在20世纪80年代推广迈克·泰森等人的见解时，他们的热情显而易见。
“他是一个凶猛的家伙，”特朗普在1992年对泰森的强奸审判中是泰森最坚定的捍卫者之一，他在UFC Unfiltered播客节目中这样评价这位拳击手。“我和泰森的比赛比任何人都多，我和他相处得很好。事实上，我最近见到他，他对我再好不过了。他是一个平局。他什么都能画，他的事业很成功。”
特朗普出现在UFC播客上的决定可能看起来很奇怪，但这实际上是他针对非传统媒体平台的精明竞选策略的一部分，这些平台迎合了对政治不感兴趣的年轻男性观众。公共宗教研究所(Public Religion Research Institute)的一项民意调查显示，2018年，在特朗普担任总统期间，40%的白人男性表示他们对特朗普有好感。
今年早些时候，特朗普出现在尼尔克(Nelk)主持的播客上，尼尔克是一群恶作剧者，他们在2015年因“对警察的可乐恶作剧”视频而声名鹊起，他们在视频中诱骗警察相信他们的车里有“可乐”，导致警察相信那是可卡因，而实际上他们指的是可口可乐。他们的视频在YouTube上的浏览量超过10亿次，并在社交媒体平台上获得了狂热的追随者。
尼尔克最初是在2020年总统大选前由UFC主席达纳·怀特介绍给特朗普的，并带领他们乘坐空军一号旅行。自那以后，这位前总统多次出现在他们的播客上，其中一集因为特朗普对2020年大选的虚假信息而被YouTube撤下。
虽然特朗普和尼尔克的关系是最近才发展起来的，但他对UFC的感情可以追溯到二十多年前，当时许多州都避开这项运动，付费观看平台拒绝播放他们的节目，他主持了UFC的反击。特朗普的支持得到了怀特的认可，他认为特朗普在该组织的发展中发挥了关键作用。从那以后，怀特积极宣传特朗普和他的政治，在2016年和2020年的共和党代表大会上代表他发言，并为他有争议的政策辩护，包括在美国南部边境建墙。
特朗普面临71项刑事指控，本周第三次被起诉，他继续在UFC赛事上受到好评。特朗普最近一次出现在7月份的UFC 290上，在特勤局特工的陪同下，他进入竞技场时受到了人群的热烈掌声，甚至和一些支持者击掌。这是一个明显的例子，表明他善于利用UFC的反文化品牌和绝大多数白人男性观众，作为他实现政治抱负的渠道。
同样，特朗普在终极格斗冠军赛的采访也突显了他精心设计的方法，以吸引传统政客无法触及的人群。虽然UFC的粉丝群中有一部分人认为自己是右翼，但这项运动也有一些政治参与度较低的选民，他们可能会被特朗普明显的文化声望所左右。他有能力就搏击运动进行长时间的交谈，这表明他对搏击运动很满意，也愿意按照观众的意愿与他们互动——这是他的政治对手所缺乏的。
“不管是不是政治观点，看到这样一个有影响力的人像我们中的一员一样谈论体育，真是太酷了，”YouTube采访下面的一条评论写道。另一位用户插话道:“很高兴听到特朗普坦率地谈论拳击和综合格斗。没有政治，也没有废话。”
虽然特朗普成功赢得了UFC及其忠实粉丝群的支持，但他在格斗运动领域的受欢迎程度并不普遍。长期担任终极格斗彩色评论员和播客主持人的乔·罗根去年透露，尽管其他政治候选人，包括安德鲁·杨安泽、伯尼·桑德斯，以及最近的小罗伯特·F·肯尼迪都有节目时间，但他一再拒绝特朗普作为他受欢迎的播客的嘉宾
罗根说:“无论如何，我都不是特朗普的支持者。“我不止一次有机会让他上我的节目。我每次都拒绝了。我不想帮他。我没兴趣帮他。”
