英国女王伊丽莎白二世的葬礼将于今天举行，届时，一些外形奇特的盒子将会记录下整个葬礼的全过程。就像十多年来他们为每个频道所做的那样，让英国电视社区约3万名节目制作人可以随时随地看到这些视频片段。这也为英国电影学院的国家电视资料馆提供了动力。
这个系统的不同寻常之处在于它本不应该存在。更了不起的是BBC创造了它。与商业系统相比，它的成本更低，并且多年来为许可证支付人节省了大量的钱。
它被称为Redux，这不是我们熟悉的公共部门技术故事。在文化半官方机构中(BBC是其中最大的半官方机构)，浪费和失败太常见了。Redux的成功要归功于它的发明者，著名的研发主管Brandon Butterworth，他在1994年首次将BBC放到了互联网上，并于同年在《每日电讯报》上重复了这一伎俩。
然而，在21世纪头十年中期，BBC高层已经决定废除他的职位，同时关闭BBC研发总部Kingswood Warren。在萨里郡的这座乡间别墅里，就像布莱切利公园一样，工程师们骑着自行车在埃普索姆丘陵上工作，吃早餐，很多广播技术就是在这里发明的。
不知何故，尽管公司发生了变化，但研发团队仍设法保持了其古怪的才华，因为它远非爱打听的管理层。巴特沃斯是许多最近的数字项目的幕后推手。
Redux是一项秘密研发实验，旨在创建一种计算机系统，使电视档案内容尽可能便宜地可用，当时电视档案还在使用磁带。与此同时，BBC正专注于其数字媒体计划(Digital Media Initiative)，这是一项持续多年的巨大努力，目的是做巴特沃斯的研究人员正在做的工作，但几乎没有任何成本，也没有运营预算。
DMI具有w1a制作的恐怖节目的所有特征。有一个交付小组、一个指导小组和一个“部署和变更小组”，所有这些都由委员会和附属委员会管理——他们都在不同的时间表上开会。然而，国家审计署(National Audit Office)后来发现，在一名举报人披露了内部混乱之后，似乎没有人负责。
到2013年托尼·霍尔成为总干事时，取消DMI是他做出的一个比较容易的决定:它已经烧了1亿英镑，却没有任何成果。
“布兰登救了他们的命，也救了BFI的命，”一位熟悉Redux和BBC内部政治的消息人士说。DMI的影响持续了多年，也加速了BBC信托基金的终结。这个半官方机构本应维护许可费支付方的利益，但却变得本地化，成为了一个被它视为技术乌托邦圣杯的项目的拉拉队队长。DMI失败后，没有人再相信信托了。
巴特沃斯的团队还设计了一种将电视内容存储在磁盘驱动器上的方法，这些磁盘驱动器堆叠在垂直的“啤酒箱”中，使用直流电源，运行时温度更低。订购了便宜的金属片来包住板条箱。
在删除整个列之前，死硬盘将留在原地。世界上没有一个管理顾问会支持这样的技术架构，也很少有经济学家会支持巴特沃斯的主张，即BBC可以运行一个比使用亚马逊云服务更便宜的定制系统。然而，研究人员证明他们都错了。
这也是一个企业寓言:高级管理层能在多大程度上信任自己的研发团队?多年来，我研究了BBC三个雄心勃勃的技术项目，每一个项目都是由一个规模不大但非常专业的技术团队从自负的自负中拯救了管理层。其中之一是BBC在线新闻，这是一个经典的“臭鼬工厂”项目，于1997年推出，预算仅为BBC现有在线新闻门户的一小部分。这是一部轰动一时的作品，其成本仅为哥伦比亚广播公司(CBS)等类似商业广播公司的三分之一。BBC的其他部门对这一成功感到尴尬，然后努力破坏它。
最初的iPlayer是另一项冒险，就像DMI一样，大张旗鼓地宣布，但却拖了多年，毫无成果。有一段时间，大约700名中层管理人员参加了会议。新的首席技术官埃里克·赫格斯(Erik Huggers)将这个数字缩减到了15个，并与安东尼·罗斯(Anthony Rose)一起决定iPlayer应该做一件事，流媒体。几个月后，它发布并获得了巨大的成功。
今年5月，BBC宣布Redux将退役。我问该公司，这是否意味着有用的技术也将被放弃，但它拒绝详细说明。由于金斯伍德沃伦现在是一个住宅开发项目，BBC的研发部门分散在四面八方。有些人去了索尔福德(Salford)，那里的玻璃墙旨在促进“开放合作”，让工程师们无处藏身，可以在没有管理层干预的情况下创造辉煌的工作。这让我们不禁要问:那么，现在谁来拯救BBC的管理层呢?>安德鲁·奥洛夫斯基的推特地址是@andreworlowski。
